¿Cómo se forma el coral?

Observado superficialmente, exteriormente o en su estructura, el coral natural se parece más a un vegetal o a un mineral que a un animal.

Los pólipos que lo fabrican, precipitan y depositan carbonato de calcio (CaCo3), que forma un esqueleto externo o exoesqueleto calcáreo, que es la estructura vital en la que viven y se alimentan los citados pólipos y que le da una dureza semejante a la de una piedra caliza, lo cual hace que algunos confundan el coral con un mineral.

Existen muchas especies de coral, se ha calculado que en los océanos Pacífico y Atlántico, viven unos 100 géneros y 800 especies de corales formadores de arrecifes.

EI crecimiento del coral, es extraordinariamente lento e ininterumpido, entre medio y uno y medio centímetros anuales, en miles de años construyen un arrecife donde los corales subsisten.

La estructura el coral es radial, formando círculos que crecen desde el centro de cada rama lo cual se aprecia en una sección de la misma.

La mayoría de los arrecifes modernos se empezaron a formar hace ya unos 15,000 años.